AJOLOTE

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Este anfibio de aspecto extraño tiene dos trucos muy singulares en la manga. Desgraciadamente, una gran parte del hábitat original del ajolote ha sido destruida, y ahora está en riesgo crítico. El ajolote (o axolotl) es un fascinante y desconcertante animal endémico de méxico que vive en los lagos de México central y que ha suscitado mucha polémica entre los científicos europeos (finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX) quienes no podían definir qué clase de criatura era exactamente.

Inmortalizado por el escritor argentino Julio Cortázar en ‘Axolotl‘, un cuento que aparece en ‘Final del juego’ (1956) y trata sobre un hombre que está fascinado con los ajolotes del ‘Jardin des Plantes’, en París, tanto que termina por convertirse en uno de ellos, el ajolote es también conocido como el “pez caminante Mexicano” no obstante, no es un pez sino un anfibio (es decir que puede vivir en agua o en tierra) que pertenece a la familia de los ambistomátidos (Ambystoma mexicanum – Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica, 1798) o anfibios endémicos de México.

Actualmente, debido a la explotación desmedida para fines medicinales, la urbanización y la introducción de especies exóticas, el ajolote está en peligro de extinción

¿Dónde vive el ajolote?

El ‘Ambystoma mexicanum’ es una especie que vive exclusivamente en los canales de la zona chinampera de Xochimilco y Chalco-Tláhuac.

Se tiene también registro de ajolotes en las cercanías del poblado de San Martín Texmelucan, en el Estado de México;mientras que los ríos, presas y jagüeyes de la Sierra Otomí-Tepehua, en el Estado de Hidalgo, son el hábitat natural y exclusivo de la especie ‘Ambystoma bombypellum‘.

El ajolote: especie ‘críticamente amenazada’

En México existe 17 especies de ambystoma, es decir organismos del mismo género pero de diferente especie.

Hoy día se distinguen dos subespecies de axolotes: Ambystoma mexicanum y Ambystoma bombypellum, ambas se encuentran en la lista roja Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la categoría de Críticamente Amenazada.

Último censo de población de ajolote

“En 1998, se contabilizaron seis mil ejemplares por kilómetro cuadrado en el lago de Xochimilco; para 2008, el número había decrecido a mil.
En el conteo realizado en 2010, sólo pudieron registrarse 100 ajolotes.”

En 2013, investigadores del Instituto de Biología (IB) de la Universidad Nacional Autónoma de México(UNAM) realizaron en Chichimeco la primera parte de un censo de ajolotes que resultó ser alarmante puesto que no se capturó ni un solo ejemplar y sólo hubo un avistamiento.
Sin embargo, a principios del presente año, se llevó a cabo la segunda parte del censo en 34 canales primarios de la zona patrimonial de Xochimilco que abarca a Tláhuac-Chalco. De acuerdo con información difundida por la Academia Mexicana de Ciencias este segundo censo reflejó resultados más adelantadores.